Literatura postmodernistyczna: Tło

Porównania z literaturą modernistyczną

Literatura postmodernistyczna stanowi odejście od realizmu XIX wieku. W rozwoju postaci zarówno literatura modernistyczna, jak i postmodernistyczna badają subiektywizm, odwracając się od zewnętrznej rzeczywistości, aby zbadać wewnętrzne stany świadomości, w wielu przypadkach czerpiąc z przykładów modernistycznych w stylu „strumienia świadomości” Jamesa Joyce'a i Virginii Woolf lub eksploracyjnych wierszy, takich jak The Waste Land T.S. Eliota.Ponadto zarówno literatura modernistyczna, jak i postmodernistyczna badają fragmentaryczność w narracji i budowie postaci. The Waste Land jest często cytowany jako sposób rozróżniania literatury modernistycznej i postmodernistycznej. Wiersz jest fragmentaryczny i stosuje pastisz, jak wiele literatury postmodernistycznej, ale mówca w The Waste Land mówi: „te fragmenty, które umocowałem przeciw moim ruinom”. Literatura modernistyczna postrzega fragmentację i skrajną subiektywność jako kryzys egzystencjalny lub freudowski konflikt wewnętrzny, problem, który należy rozwiązać, a artysta jest często cytowany jako ten, który ma to rozwiązać.

Postmoderniści jednak często pokazują, że ten chaos jest nie do pokonania; artysta jest bezsilny, a jedynym wyjściem przeciwko „ruinie” jest zabawa w chaosie. Zabawa jest obecna w wielu dziełach modernistycznych (na przykład Finnegans Wake Joyce'a lub Orlando Woolf) i mogą one wydawać się bardzo podobne do dzieł postmodernistycznych, ale w postmodernizmie zabawa staje się centralna, a rzeczywiste osiągnięcie porządku i znaczenia staje się mało prawdopodobne.[14] Zabawny eksperyment Gertrude Stein z metafikcją i gatunkiem w The Autobiography of Alice B. Toklas (1933) został zinterpretowany jako postmodernistyczny.

Przejście do postmodernizmu

Podobnie jak w przypadku wszystkich epok stylistycznych, nie istnieją żadne określone daty wzrostu i upadku popularności postmodernizmu. 1941, rok, w którym zmarli irlandzki powieściopisarz James Joyce i angielska powieściopisarka Virginia Woolf, jest czasami używany jako przybliżona granica początku postmodernizmu. Irlandzki powieściopisarz Flann O'Brien ukończył The Third Policeman w 1939 roku. Został on odrzucony do publikacji i pozostał rzekomo zaginiony, aż do opublikowania pośmiertnie w 1967 roku. Zrewidowana wersja zatytułowana The Dalkey Archive została opublikowana przed oryginałem w 1964 roku, dwa lata przed śmiercią O'Briena. Pomimo opóźnionego pojawienia się, teoretyk literatury Keith Hopper uważa The Third Policeman za jedną z pierwszych powieści tego gatunku, które nazywają powieścią postmodernistyczną.

Przedrostek „post” niekoniecznie jednak implikuje nową erę. Może on również wskazywać na reakcję przeciwko modernizmowi w następstwie II wojny światowej (z jej brakiem szacunku dla praw człowieka, właśnie potwierdzonym w Konwencji Genewskiej, poprzez gwałt w Nankinie, marsz śmierci w Bataan, bombardowania atomowe Hiroszimy i Nagasaki, Holokaust, bombardowanie Drezna, masakrę katyńską, bombardowanie ogniowe Tokio i internowanie japońskich Amerykanów).

Może to również oznaczać reakcję na ważne wydarzenia powojenne: początek zimnej wojny, ruch na rzecz praw obywatelskich, postkolonializm (literatura postkolonialna) i pojawienie się komputera osobistego (Cyberpunk i fikcja hipertekstowa).